Funksjonshemmede i Bolivia

I reisa i Bolivia har jeg gjort med noen observasjoner av funksjonshemmede. Jeg har sett noe jeg aldri har sett før.... nemlig folkklorisk dansegruppe bestående av døve!! De danset la morenada, som er en tradisjonell boliviansk folkedans, og hadde fine drakter. De var flinke til å danse og ikke var det synelig at ingen hørte i dansegruppen!

Vi som sto og så på "klappet" etterpå gjennom å vifte med fingrene. Ikke vet jeg om det er en del av internasjonalt døvespråk, men iallefall fikk vi beskjed om at det var sånn man gjorde det her. Døve klappet man ikke for, men holdt fingrer og hender over hodet og "vinket". ..

Jeg har observert flere synshemmede i gatene, som går med sine kjepper omkring, men sett lite folk i rullestoler. Noen tiggere i La Paz er funksjonshemmede, men det er slettes ikke alle. I hovedgata i Bolivia er det gjort tilgjengelig for bevegelseshemmede, men jeg har sett få transportmidler tilrettelagt. I forhold til situasjonen slik jeg observerte den for 15 år siden når jeg var her sist, virker det som det er færre som er tiggere. Men jeg vet det strengt tatt ikke. Men jeg har observert flere funksjonshemmede, også utviklingshemmede som framstår å ha en tilnærmet "normalisert" tilværelse.

Det er nok, som alt i Bolivia, avhengig av hvilken samfunnsklasse du tilhører og hvor mye penger du har i familien, hvor god og normalisert liv man kan ha som funksjonshemmet.

En dag når Pablo var i sentrum av La Paz, hadde han trøbbel pga demonstrasjoner som funksjonshemmede gjennomførte. De blokkerte all transport og gjorde det vanskelig å komme seg ut av sentrum. Jeg fikk høre at de protesterte mot regjeringen! Et ganske velkjent fenomen blant funksjonshemmede i verden....

Jeg fant en interessant bildeserie fra sist gang funksjonshemmede i landet protesterte:

se den her:
http://www.flickr.com/photos/hughes_leglise/sets/72157607094777330/show/

Regjeringen til Evo Morales har lovet å bedre situasjonen til funksjonshemmede i Bolivia og man ser at landet er i en rivende sosial utvikling, til tross for at det også er store sosiale utfordringer i landet! Mange funksjonshemmede er henvist til en liten "grunnpensjon" fra staten og den er bare på 500 kr (= bolivianos) i måneden. Det samme som minimumslønnen her. Så det er ikke mye å leve av.

Jeg har ikke lykkes å få tak i noen representanter for funksjonshemmede organisasj0ner her, og kanskje består de mer av en bevegelse enn organisasjon. Men noe er anderledes og interessant å observere. I dette landet, er det tradisjonelt at funksjonshemmde er forbeholdt retten til å selge lodder til lotterisalg.. Det er viktig i Bolivia og mange virker å kjøpe lodd (og ikke minst håpe på å vinne den store premien!). Et annet "yrke" som ser ut til å være forbeholdt en del funksjonshemmede, er avissalg. På flere steder jeg har vært, har avisselgeren vært en funksjonshemmet person.

I praksis er sikkert situasjonen for funksjonshemmede i Bolivia ulik, men de deler nok erfaring med å være lavt ned på den sosiale rangstigen i landet. På samme måte som de er i "vår del av verden". Men det er altså tegn også på en større anerkjennelse, iallefall politisk, av funksjonshemmede i landet. I politiske budskap fra landets regjering, sies det at det sloss mot å diskriminere mennesker, uansett utforming og bakgrunn. Men i praksis har nok ikke regjeringen (eller andre, f eks utenlandske bistandsorganisasjoner for den slags skyld) gjort det lettere å være funksjonshemmet i Bolivia. Det er nok fortsatt tøft og mye er avhengig av kunnskapsnivået eller inntektsnivået til familien du tilhører.